Tijdens onze workshops over stress merken we keer op keer hetzelfde: mensen zijn heel goed in doorgaan, maar veel minder goed in luisteren naar hun lichaam. En dan stellen we vaak deze vraag:

“Weet jij het verschil tussen een signaal en een defect in je lichaam?”

Het antwoord lijkt simpel, maar in de praktijk lopen die twee vaak door elkaar. Terwijl juist dat verschil je kan helpen om stress en misschien zelfs burn-out klachten te voorkomen.

Defect: er is echt iets kapot
Een defect is iets dat daadwerkelijk beschadigd is. Denk aan:
* een gebroken arm
* een gescheurde of verrekte spier
* een gekneusde enkel

Je lichaam geeft heel duidelijk aan: stop, herstellen nu. Dat vraagt rust, medische aandacht en tijd. Dat los je niet op met “even doorzetten”.

Signalen: je lichaam dat tegen je praat
Signalen zijn subtieler. Dat zijn die klachten waarbij je nog wél kunt doorgaan, maar eigenlijk niet zou moeten:
* hoofdpijn of migraine
* stijve nek en schouders
* rugklachten
* slecht slapen
* vermoeidheid die blijft
* een opgejaagd of gespannen gevoel

Dit zijn geen defecten, dit zijn stress-signalen. Je lichaam zegt: “Er klopt iets niet in hoe je nu leeft, werkt of herstelt.” In onze workshops horen we vaak: “Ik dacht dat het erbij hoorde” of “Na het weekend is het vast weg.” En soms is dat zo, maar vaak zijn dit de vroege burn-out signalen die je te lang negeert.

Stress op zich is niet verkeerd. Het helpt je focussen en presteren. Maar langdurige stress zonder herstel zorgt voor lichamelijke en mentale stressklachten.

Pleisters plakken of oorzaak aanpakken?
Je kunt signalen dempen door een massage, pijnstillers of gewoon door even door te bijten. Maar dat is pleisters plakken. Echte verandering ontstaat wanneer je kijkt naar de oorzaak.
Bij nek- of rugklachten bijvoorbeeld is de oorzaak vaak niet alleen houding, maar ook spanning, werkdruk, piekeren of te weinig ontspanning.

Kleine oefening voor vandaag
Sta vandaag eens heel even stil en stel je zelf de volgende vragen:
* Waar in mijn lichaam voel ik spanning?
* Waar zeg ik “het gaat wel”, terwijl het eigenlijk niet gaat?
* Wat heb ik nodig: rust, beweging, een luisterend  oor of misschien... grenzen?

Dat is geen luxe. Dat is preventie, en misschien wel het beste cadeau dat je jezelf kunt geven!